念佛往生到西方极乐世界，是很多修行人的愿望，西方三圣里的阿弥陀佛和观世音菩萨，我们耳熟能详，而阿弥陀佛的右胁侍者——大势至菩萨却很少有人了解。

大势至菩萨又称得大势菩萨或大精进菩萨，简称势至。《悲华经》说：“删提岚世界（不同的维度空间有不同的世界）的无诤念王有一千个儿子（又颠覆我们的三观了吧），长子名叫不眴，次子名尼摩。后来无诤念王经修行成佛为阿弥陀佛（阿弥陀佛是经历了无数百千亿劫才修行成佛，不同的劫有不同的化身，比方说开始的时候是法藏比丘，法藏比丘发了四十八愿），不眴太子为观世音菩萨（这也是观世音菩萨经过多劫的修行，有不同的化身），尼摩成了大势至菩萨。”西方三圣也是佛界的父子组合。

为什么称大势至菩萨？

《观无量寿经》说：“大势至菩萨以智慧力，拔三途苦，得无上乐，故名大势至。”大势至菩萨以智慧光普照一切，令离三涂（途），得无上力，因此称为大势至菩萨。大势至菩萨头顶宝瓶，内存智慧之光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血火刀兵之灾，得无上之力。

大势至菩萨的身量大小与观世音菩萨相等，他圆光四射，范围可达二千八百公里，即二百五十由旬。其全身光亮呈紫金色，照遍十方国土，让有缘众生亲眼得见。只要见其一毛孔所放之光，就等于见到十方无量诸佛的净妙光明，因此大势至菩萨又称无量光菩萨。因为他一个毛孔的光，就与十方无量诸佛光明一样地广照无边。就像是观世音菩萨以慈悲光遍照一切众生一样，大势至菩萨以智慧光遍照一切，具有使众生脱离三途之苦的无上光明。所以大势至菩萨就是智慧的大势遍至十方。

西方三圣，观世音菩萨是一生补处菩萨，就是等阿弥陀佛一退位，观世音菩萨就补位成佛。而观世音菩萨再退位，大势至菩萨就是一生补处菩萨，就可以补位成佛了。这种补位成佛，在阿弥陀佛的极乐世界里一共有二十五位菩萨一一次补成佛。

大势至菩萨的道场在江苏省南通市的狼山。狼山是中国佛教八小名山之首，山上有广教寺，寺内的圆通宝殿，供奉的就是大势至菩萨。

接下来请朋友们欣赏一组编号为138-153985的虚空藏菩萨唐卡：