汉高祖刘邦与汉光武帝刘秀到底是什么关系？说简单也简单，说复杂还挺复杂……说简单，刘秀祖先中的最后一位皇帝是汉景帝刘启，他是汉文帝刘恒的亲儿子、刘邦的亲孙子。

换句话说，刘秀的祖上总共出了三位皇帝，即汉高祖刘邦、汉文帝刘恒和汉景帝刘启。因此，刘邦是刘秀的老祖宗这一点是毋庸置疑的！准确讲，刘邦应该算是刘秀的八世祖，其世系是这样的：汉高祖刘邦-汉文帝刘恒-汉景帝刘启-长沙定王刘发-舂陵节侯刘买-刘外-刘回-刘钦-汉光武帝刘秀。

▲汉光武帝刘秀（画像）

当然，这是最简单的说法。复杂起来就比较复杂了，这里面还涉及到古代宗法领域的过继问题。单纯从血缘上而言，刘秀的祖先自汉景帝刘启往下就没有皇帝了，他是刘启庶出的儿子长沙定王刘发的后代。

刘发这位皇子的出生很有意思，他的生母原本只是宫中的侍女，因为侍奉的那位后宫主子在刘启一时兴起、想要临幸她时恰好在月经期、身上不方便，于是主子便把她给临时顶替了上去、跟刘启滚了一把床单，结果一不小心就“搞出人命”了……所以，刘启对这个儿子并不怎么上心，把他分封在了远离关中的长沙国，之后便不闻不问了。

▲汉景帝刘启（画像）

后来，汉武帝刘彻即位，与这个同父异母的哥哥关系也不怎么亲近，总之刘发就是“舅舅不疼、姥姥不爱”那一类人。不过，这反倒是成全了他，让他和他的后代得以安安稳稳地在湖广地区繁衍生息、开枝散叶。

后来的更始帝刘玄和刘、刘秀兄弟，都是刘发的后代。因为汉武帝推行“推恩令”，长沙国一代代被拆分，到刘秀的父亲刘钦这里已经没有爵位了。但官职还是有的，不算高、也不算太低——南顿县令，如果搁现在的话，差不多应该是个“正处”吧！事实上，从刘秀的曾祖父刘外开始，他家这一支就已经没有爵位了。不过，刘秀称帝之后，并没有追尊刘钦为皇帝，仅仅给他封了个南顿君，这就涉及到另外一个问题了。

因为是借助西汉真定王刘杨的势力起家的，加之从一开始刘秀就打着“大汉”的旗号。在打天下时，刘姓和“大汉”这个旗号还是相当管用的！可到了称帝之时，刘秀却犯难了，国号到底该叫什么？

不叫大汉吧，真定系肯定不会同意，而且自己也一直打着“大汉”这个旗号，怎么向天下交代？可叫大汉吧，刘秀家从汉武帝刘彻开始就跟大宗分家、沦为小宗旁支了，怎么轮似乎也轮不上刘秀来继承这个皇位！可让别人来当皇帝，刘秀就更加不会愿意了……

活人哪能让尿憋死？不行就给自己换个爹呗！一不做、二不休，刘秀索性把自己过继给了已经作古多年的汉元帝刘奭当嗣子！自己把自己给过继了，这也是没谁了……如此一来，刘秀便成了汉宣帝刘询的“孙子”。

刘询何许人也？就是那个坐过牢的皇帝——汉武帝刘彻的曾孙、戾太子刘据的孙子。这么算下来，刘秀的辈分还不低呢！解决了正统地位问题之后，亲爹是不能认了，所以亲爹刘钦只好屈尊为南顿令了。

▲汉光武帝刘秀（剧照）

如果从这个层面而言，刘秀就成了汉武帝刘彻的“后代”，其世系是这样的：汉高祖刘邦-汉文帝刘恒、汉景帝刘启、汉武帝刘彻、戾太子刘据-悼皇孙刘进-汉宣帝刘询-汉元帝刘奭-汉光武帝刘秀，刘邦依然还是刘秀的八世祖。

▲汉武帝刘彻（剧照）

不过，这里面还存在一些争议，那就是汉宣帝刘询的过继问题。刘询的祖父戾太子刘据在“巫蛊之乱”期间自尽身亡，直到刘询即位，刘据一直都背负着“叛臣逆子”的恶名！刘询之所以能够继承皇位，并不是因为刘据，而是因为他被过继给了叔祖父、汉昭帝刘弗陵。

争议就在这里，有一种说法他是作为嗣孙被过继给刘弗陵的，还有一种说法他是被过继给刘弗陵作嗣子的。个人虽然倾向于前者，毕竟过继给叔爷爷当儿子、岂不是要跟自己的亲爹论叔伯兄弟了？但史学界的这种争议是事实存在的。不管怎么说吧，有一点事肯定的，汉高祖刘邦是汉光武帝刘秀的老祖宗！

▲汉昭帝刘弗陵（画像）