曾经有个身患抑郁症的同学这样告诉我。正如大多数人所看到的抑郁症患者看起来和正常人没什么不同他不像生理癌症会痛不欲生只能躺在病床上化疗掉发或全身插管。

什么是抑郁症？

抑郁症是一种以抑郁情绪为突出症状的一种心理疾病。抑郁以忧郁和厌世心理特点表现突出，病人有凄凉感，常唉声叹气，对人对事物失去兴趣，常头痛，心烦，多恐慌梦，乏力，腹泻等，此病症严重时，人会感到强烈厌世，甚至有自杀念头。抑郁症是荆州市心理学会心理咨询部接待的心理疾病人中病种最多的一种，例如，一位高级编辑，他陷入一种苦闷中而难以自拔，即时以创作来宣泄这种苦闷，也无济于事。他完全否定过去的工作成绩，认为那都不值得什么，对什么事都无兴趣。有时烦躁时与同事们发生争执，但事后又懊恼不已，陷入自责之中。整日无精打彩，没心思工作，但在家呆着也无聊，失眠，梦多，醒来浑身感到无力。知道自己有病，并怀疑自己病能否看好，悲观失望极了。
著名心理学家马丁•塞利曼将抑郁症称为精神病学中的“感冒”。大约有12%的人在他们的一生中的某个时期都曾经历过相当严重需要治疗的抑郁症，尽管他们的大部分抑郁症发作不经治疗也能在3～6个月期间结束，但这并不意味着当你感到抑郁时可以不用管它。
我们的生活中，充满了大大小小的挫折和失败，很多人都会经历失业、离婚、失去心爱的人，或其他各种痛苦。常常我们最梦寐以求的东西，它再也不存在了，常常我们最爱的人，再也不能回到我们身边。每当这些时刻来临的时候，我们都会体验到悲伤、痛苦、甚至绝望。通常，由这些明确现实事件引起的抑郁和悲伤，是正常的、短暂的，有的甚至有利于个体的成长。但是，有些人的抑郁症状并没有十分明确、合理的外部诱因；另外一些人，虽然在他们的生活中发生了一些负性生活事件，但是，他们的抑郁症状持续得很久，远远超过了一般人对这些事件的情绪反应，而且抑郁症状日趋恶化，严重地影响了工作、生活和学习。如果是这样，那么很可能，他们患了当今世界第一大心理疾病---抑郁症。
抑郁，英文为depression,这个词，无论在中国还是在英语中，都已经存在了很多个世纪。在中国古代的中医文献中，早就有“郁症”这一类别。但是，在今天，广义上的“抑郁症”其实指的是一大类心理障碍，我们把它们统称为“情绪障碍”，情绪障碍包括许多不同的障碍，其中主要有：重性抑郁症(Major Depression Disorder)和慢性抑郁症( Mild Depression,Dysthymia)。其他有比如，抑郁性神经症，反应性抑郁，产褥期抑郁症、季节性抑郁症、更年期抑郁症，等等。狭义上的抑郁症是指重性抑郁症。国外的诊断标准(DSM-III和ICD-10)已经把抑郁性神经症归于情绪障碍，而在国内的标准CCMD-2中，仍把抑郁性神经症和重性抑郁症区别开来。
如果非要给抑郁症下个定义，那么，可以这么说，抑郁症通常指的是情绪障碍，是一种以心境低落为主要特征的综合症。这种障碍可能从情绪的轻度不佳到严重的抑郁，它有别于正常的情绪低落。对于我们普通人来说，从其症状入手，是认识抑郁症的最好办法。

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